Un estudi liderat per l’Hospital Universitari de Bellvitge i l’IDIBELL, l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge, recomana la vacunació en adults contra la malaltia pneumocòccica invasiva, que es pot manifestar com a pneumònia o meningitis. S’aconsella, sobretot, en majors de 65 anys i en persones amb malalties cròniques.
Aquest tipus de malalties són provocades pel pneumococ, un bacteri que representa la primera causa de mortalitat al món pel que fa a malalties respiratòries.
L’estudi posa de relleu la importància de les vacunes per protegir la població de les afeccions que provoca aquest bacteri.
El 2016 es va incloure en el calendari vacunal dels infants, ja que és el grup de població amb més afectació i, per tant, el principal vector de contagi. Una mesura que si bé també ha ajudat a evitar la transmissió del pneumococ cap a la població adulta, els investigadors consideren que no és suficient.
Per això, avalen la recomanació del Departament de Salut per vacunar també els adults, especialment els col·lectius de risc.
En aquest sentit, Carmen Ardanuy, cap de Microbiologia Hospital de Bellvitge i coordinadora de l’estudi, explica que “les vacunes que es van introduir en infants han tingut un efecte molt beneficiós, ja que per allò que anomenem la protecció de grup han disminuït els casos en adults. Tot i això, hem vist que aquest efecte no és suficient i que encara hi ha molta càrrega de malaltia en adults. Per això cal que els majors de 65 anys o amb malalties cròniques s’informin si estan vacunats i, que si no ho estan, rebin la vacuna”.
Un bacteri amb gran capacitat d’adaptació
Una recomanació que fan els investigadors després d’estudiar la resistència antibiòtica del bacteri a partir de la seqüenciació del seu genoma. A més, també han identificat l’aparició de noves variants que no s’inclouen en les vacunes actuals.
Així, Ardanuy assenyala que “hem descobert noves adaptacions que ens ajuden a entendre per què encara estan presents algunes de les variants de les quals vacunem els infants”.
La investigació, en què hi han participat sis hospitals de l’estat, apunta a la necessitat d’una vigilància constant del bacteri i a l’actualització de les vacunes contra el pneumococ.
Qui ha de vacunar-se?
L’estudi recomana prioritzar la vacunació en adults majors de 65 anys, persones immunodeprimides o amb diversos problemes de salut. L’obejtiu és reduir la gravetat i la incidència de l’MPI. A més, demana una vigilància constant per identificar noves variants del bacteri i ajustar les estratègies de prevenció.
Aquest treball, realitzat amb el suport de l’Institut de Salut Carlos III, reforça la idea que vacunar els adults no només protegeix individuals vulnerables, sinó que ajuda a reduir la càrrega d’aquesta greu malaltia en la societat.