Dia històric per a L’Hospitalet i per a l’esport de la ciutat. El Tour de França, la competició ciclista més important del món, ha passat per la carretera de Collblanc i ha reunit centenars d’aficionats, que esperaven amb entusiasme veure alguns dels millors ciclistes del moment.
Cap a les 17 h, el gran grup ha pedalejat per primera vegada pels carrers de L’Hospitalet, deixant enrere la veïna ciutat d’Esplugues i en direcció a Montjuïc, punt final de la segona etapa de la gran ronda francesa.
La ciutat ha aprofitat la visita del Tour de França per impulsar un repte solidari amb la col·laboració dels nombrosos aficionats al ciclisme presents. El parc de la Marquesa, a tocar de la carretera de Collblanc, ha estat l’espai escollit per instal·lar desenes de bicicletes estàtiques amb les quals s’ha dut a terme aquesta iniciativa solidària.
L’objectiu era sumar, entre totes les bicicletes, els 3.338 km que té l’edició del 2026 del Tour de França. Ja al matí s’havien assolit els 2.521 km i, a la tarda, un cop finalitzada la segona etapa de la competició, s’ha fet l’última empenta per aconseguir la xifra desitjada.
Cada quilòmetre pedalejat s’ha convertit en un euro que l’empresa McDonald’s ha donat al Centre Educatiu Esclat, una entitat del barri de Bellvitge que des de fa més de 40 anys acompanya i educa joves en risc d’exclusió social.
L’Hospitalet i el ciclisme de competició
La relació de L’Hospitalet amb el ciclisme de competició és llarga i històrica. Més enllà del pas del Tour de França, fa només tres anys, el 2023, va ser la Vuelta a Espanya la que va passar per la ciutat, concretament pel barri de Bellvitge. I és precisament aquest barri el que també acull una cita ciclista anual cada 11 de setembre: la Cursa Ciclista de Bellvitge.
Però, si parlem de ciclisme i de L’Hospitalet, és inevitable pensar en el Critèrium, una competició que durant 35 anys va reunir els millors corredors espanyols. Només cal repassar alguns noms del seu palmarès per entendre la dimensió que va arribar a tenir: Alejandro Valverde, Carlos Sastre, Óscar Pereiro, Purito Rodríguez, Roberto Heras, Óscar Freire, Abraham Olano, el Chava Jiménez o un tal Miguel Indurain. Ciclistes que, sens dubte, formen part de la història de l’esport espanyol.
L’última edició del Critèrium es va disputar el 2010 i va deixar L’Hospitalet orfe d’una de les grans cites del calendari ciclista estatal. Avui dia sembla molt difícil que la ciutat recuperi una prova d’aquest nivell. Per això, de moment, només ens queda recordar aquells dies en què L’Hospitalet es convertia en la capital del ciclisme espanyol.