Tal dia com avui, però fa 25 anys, els hospitalencs i hospitalenques rebien amb il·lusió un nou equipament cultural que acabaria convertint-se en una de les biblioteques de referència de l’Àrea Metropolitana. El 17 de desembre de l’any 2000, L’Hospitalet estrenava la seva biblioteca més gran després de la remodelació d’una antiga fàbrica tèxtil d’uns 4.000 metres quadrats. Des d’aleshores, la Tecla Sala s’ha erigit com la biblioteca central que vertebra la xarxa bibliotecària de la ciutat.

Olga Marcos, treballadora de la biblioteca des dels inicis, encara recorda l’impacte que va sentir del primer dia que va entrar a l’edifici: “hi havia una gran sala diàfana sense terra, només amb pilars, finestres i sostre”. “La sensació era de no saber on m’havia ficat”, admet.

Per la seva banda, Pedro Bravo, director de la biblioteca entre els anys 2000 i 2023, ja explicava en el moment de la inauguració que la voluntat era que l’antiga fàbrica, que havia estat un motor econòmic, es transformés en un nou motor, en aquest cas, d’informació i cultura. 25 anys després, assegura que l’adequació de l’espai “va ser magnífica, molt adequada i prou flexible per incorporar tot el que ha vingut després”.

La febre pel CD durant els primers dies

Els treballadors recorden especialment els primers dies d’obertura, amb una afluència massiva de públic. “Veia entrar gent per tot arreu, per les sortides d’emergència”, explica Marcos. Durant les primeres setmanes, la biblioteca rebia prop de 2.500 persones diàries, i un dels punts més d’interès aleshores, era el servei de préstec musical. En només nou dies es van prestar més de 2.000 discos. “No hi havia temps de col·locar-los, que ja te’ls agafaven dels carros”, recorda Olga Marcos. Pedro Bravo ho defineix com “una bogeria positiva”.

Una inauguració monàrquica

El 16 de març del 2001, la Biblioteca Tecla Sala va viure una altra data clau amb la inauguració oficial a càrrec del rei Joan Carles I, en el marc de la commemoració dels 75 anys de la concessió del títol de ciutat a L’Hospitalet. Va ser un acte molt recordat pels treballadors, d’alguna manera, per les estrictes mesures de seguretat. “Pràcticament, ens posaven un punt a terra amb el teu nom i d’allà no et podies bellugar”, rememora Marcos. Pedro Bravo afegeix que fins i tot ell mateix va haver de passar controls exhaustius tot i ser el director:

“Dos mesos abans de l’acte, vam haver de passar una llista de 150 persones per ser investigades. Inclús la meva família”.

El còmic com a element diferenciador

Des del seu naixement, el fons documental no ha parat de créixer. Si l’any 2000 la biblioteca comptava amb uns 42.000 documents, actualment en supera els 150.000. Un dels seus grans trets distintius és el fons de còmic, amb més de 25.000 exemplars. A més la biblioteca ha estat reconeguda amb el premi de l’Associació d’Autors de Còmic d’Espanya i fins i tot ha estat citada al Congrés dels Diputats com a exemple del valor artístic del còmic.

El 2023, David Urrea va prendre el relleu de Pedro Bravo a la direcció de la biblioteca. Urrea destaca que la Tecla Sala continua mirant cap al futur i fa valdre el seu potent magatzem documental, que considera clau per desenvolupar noves activitats i projectes al municipi.

Música i jocs de taula, constant adaptació

La biblioteca també és un referent musical. El 2012 va ser declarada Fons Europeu de Blues i, des de fa tres anys, organitza el cicle ‘Blues x Tu’, amb actuacions en directe. “És un cicle especialitzat per donar a conèixer les figures clau del blues i ha estat un èxit que ni nosaltres mateixos ens esperàvem”, explica David Urrea.

Al llarg d’aquests 25 anys, la Tecla Sala s’ha adaptat als canvis d’hàbits, del pas de l’analògic al digital. “Ara molta gent ve amb el seu dispositiu electrònic i el servei wifi és clau”, assenyala Olga Marcos, que recorda com s’han incorporat punts de càrrega, nous formats com els jocs de taula i com els CDs i DVDs han anat perdent pes.

Una festa de celebració

La celebració del 25è aniversari tindrà lloc el dissabte 20 de desembre amb activitats durant tot el dia. A més, la biblioteca vol aprofitar l’ocasió per preguntar als usuaris com imaginen la biblioteca del futur i continuar, així, evolucionant al ritme de la ciutat.